握在金军之手，辽阳的战略地位下降，不再为关外第一大城，更多的成为辽南和沈阳的联系所在。天聪二年，洪太命将辽阳城防务交予镶蓝旗，镶蓝旗主济尔哈朗派兵800常驻辽阳城。
甲申年，关外清军大举入关，留在关外的满州八旗多是下五旗的老弱。顺治十七年，盛京将军敦拜领军入关之后，留在关外的满州八旗兵更是稀少，辽阳守军也只两百余人，守将为镶蓝旗摆牙喇出身的马察泰。
马察泰自出任辽阳城守后，做得最多的便是收税。辽阳地处南北交通要地，虽因清朝大举入关，辽阳丧失了关外重要军镇的地位，但却在商路上发达起来。
关外之地本就是皮毛、人参、东珠的特产之地，各族都有交易，便是东北的朝鲜也有商人前来贸易，这自然便使得商税极其发达，单是辽阳一年的税收就足以养活半个盛京城，所以这辽阳守将是大大的肥差。
不用拿脑袋卖命，每日只数银子喝酒，这等好日子让马察泰乐不思蜀，可是十多天前也不知怎么回事，往常打南边旅顺、永宁、金、盖数州过来的商队一下绝了踪迹，连山关那里也没了音信，好像一夜之间除了辽阳城外，这世上便再没城池和大活人了。
初始几天，马察泰还没有在意，眼下虽是夏季，但用不了多久，这关外的气温就会降下来，那时，各族的商人也都收拾歇冬去了，这生意还得等到来年开春才能做，许是今年商人们提前收了。
可是让人想不到的是，从第十天起，辽阳城外的旗民陆续发现有从南方逃归的旗人，还有一些衣衫褴褛的旗丁，他们带回来了一个惊人的消息——数以万计的明军从南边的海上杀了过来。
明军从南边的海上杀了过来？！
听到这个消息，马察泰的眼珠都要瞪了出来：这怎么可能！
马察泰怎么也不信明军来了数万人，这根本不可能。他估摸多半是海上的盗寇上岸洗劫，这在之前也不是没有发生过。于是，马察泰颜便带着他手里的一个多牛录旗兵赶往盖州，欲和那里的守军一起将盗寇赶回海上。走到海州时，马察泰遇见从耀州一路狂逃回来的镶红旗佐领固泰。
看到马察泰，固泰好像见到亲爹一样嚎啕大哭，那模样就跟死了爹娘一样伤心。哭了半响，什么有用的情报都没说出来，气得马察泰扬手一个皮鞭抽了上去，这才止住了固泰的哭声，不过他随后所说的明军实力却是让马察泰震惊之余发起愁来-->>
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