八旗骑兵回到刚刚升级为二级村庄的领地，皇太极靠在虎皮大椅上，下方跪着战败的牛录额真。
“你是说你连人口百户的流民都没能迫降，还因此折损了32个骑兵？”
皇太极眼神冷峻。
牛录额真带着120个骑兵出征，结果折损了四分之一的兵力。
皇太极的骑兵可是经历过萨尔浒之战的百战精兵。
牛录额真满头大汗：“贝勒爷，那一支流民非同小可，很有可能是古书记载的五胡乱华时期的乞活军。”
“乞活军？”
皇太极本有意责罚这个办事不利的牛录额真，但听说对方不是一般流民，而是乞活军，陷入沉默。
五胡乱华时期，匈奴人、羯人起兵叛乱，大肆杀戮抢掠，并州大饥，并州刺史司马腾带着并州百姓、士兵官吏两万余户，就谷冀州，号为“乞活”。
此后，乞活军以及其后人，在中原流浪，不断反抗胡人统治，与胡人交恶。
乞活军活跃了差不多113年，经历几代人，其中颁布杀胡令的武悼天王冉闵，就是乞活军后人之一。
冉闵上台推翻羯人石勒建立的后赵，背后有几万家乞活军为冉闵提供武力支持。
击退八旗骑兵的这一支乞活军，未必是冉闵，因为乞活军有几十个大帅，人口不一，多者不过四五千家，少者千家五百家。
“乞活军心存死志，向死而生。你败于他们之手，不能怪你。他们去了何地？”
皇太极对乞活军也有些忌惮，没有因此责罚牛录额真。
羯人皇帝石勒击杀几个乞活军首领，也没能彻底消灭乞活军，不得不与乞活军共存。
皇太极未必有石勒那样的军事才能。
牛录额真答道：“这队流民往西侧的山谷去了。”
“西侧山谷，还没有探查，你带一小队骑兵，前去探查。”
“是。”
乞活军与八旗骑兵交战后的第三天，在夏村外面，来了一队衣衫褴褛的流民。
这队流民因为缺少粮食，面黄肌瘦，但个个眼神有杀气，身上还有刺鼻的血腥味。
除了孩童，每一个人身上都沾有血迹，哪怕是流民中的女子，也不例外。
流民到来，立即惊动了夏村的士卒。