越是往后，香客便越少。
开元寺本是京城附近香火最为旺盛的寺庙，只因大永昌寺建成之后，此处才显得略微冷清了些。
“这位姐姐，我家姑娘想和刘三姑娘说些悄悄话，咱们不如也说一说话，如何？”阿荔笑着拉住刘清锦带着的丫鬟，悄声说道。
那丫鬟本就是个机灵的，此时便向阿荔问道：“我叫桃儿，你唤作何名？”
“阿荔。”
“呀？这名儿可真好听，莫不是你家姑娘给取的？”桃儿惊喜抚掌，一脸笑意。
阿荔在心中愕然了一瞬，不禁意识到这是遇到对手了。
于是接下来，二人就着这两个平平无奇的名字，互相吹捧了许久。
“我家兄长曾嘱托我，若哪日见着了刘姐姐，定要暗下替他赔一声不是。”四下无人，张眉寿这才切入正题。
刘清锦闻言脸颊微红。
赔不是？
那照此说来，他岂不是……极有可能是知道她的心意了？
或是说，他性情周全有礼惯了，只是顺口一提而已？
这两者之间，可差之甚大。
她有心想问一问，却不知该如何开这个口……倒不是觉得不好意思，而是恐怕她多此一举，暴露了自己的心意，传到他耳朵里，反而会让他心存愧疚。
她心悦他，想嫁他，可若实在嫁不得，也不愿再过多地表露出来，给他平添困扰。
“不必这般……这本就是家中父母之意。”刘清锦拿极自然的语气讲道。
旋即，又说道：“且张大公子后年便要考春闱，此时不谈亲事，也确是利大于弊的。”
张眉寿听了这话，隐约察觉到，刘家姑娘并未死心。
而想到兄长的交待，她唯有语气无奈地道：“我家兄长是个死脑筋，非要先立业不可，我家中父母对此亦是无计可施……谁知他考了进士之后，还要不要再等着在朝中站稳脚跟儿才行？”
刘清锦起初听着这话，不由掩嘴笑了笑。
旋即，又听身边的小姑娘说道：“母亲还说了，得亏他没有心仪的姑娘，若不然，那姑娘可要倒霉了呢。说起来，我家兄长这模样，可半点配不上刘姐姐的。”