景翰十四年五月初九下午，未时左右，朱仙镇南面的驿道上，马车与人群正在向北奔行。
奔跑在前方的，是样貌敦实，名叫田东汉的武者，后方则有老有少，名叫秦嗣源的犯官与其夫人、妾室已上了马车，纪坤在马车前方挥舞鞭子，将一名十三岁的秦家子弟拉上了车，其余在前后奔走的，有六七名年轻的秦家子弟，同样有竹记的武者与秦家的护卫奔行期间。
两名押了秦嗣源南下的衙役，几乎是被拖着在后方走。
驿道前后，除了偶见几个零星的旅者，并无其他行人。阳光从天空中照射下来，周围田野空旷，隐约间竟显得有一丝诡异。
去年下半年，女真人来袭，围攻汴梁，汴梁以北到黄河流域的地方，居民几乎全部被撤离——若是不肯撤的，后来基本也被杀戮一空。汴梁以南的范围虽然稍微好些，但延伸出数十里的地方仍旧被波及，在坚壁清野中，人群迁徙，村庄烧毁，后来女真人的骑兵也往这边来过，驿道河床，都被破坏不少。
女真人去后，百废待兴，大量商旅南来，但一时间并非所有驿道都已被修好。朱仙镇往南共有几条道路，隔着一条河流，西面的道路尚未畅通。南下之时，按照刑部定好的路线，犯官尽量走人少的路途，也免得与行人发生摩擦、出了事故，此时众人走的便是西面这条驿道。然而到得下午时分，便有竹记的线报匆匆传来，要截杀秦老的江湖侠士已然聚集，此时正朝这边包抄而来，为首者，很可能便是大光明教主林宗吾。
秦嗣源的这一路南下，旁边跟随的是秦老夫人、妾室芸娘，纪坤、几名年轻的秦家子弟以及田东汉率领的七名竹记护卫。当然也有马车跟随，只是尚未出京城地界之前，两名衙役看得挺严，只是为老人去了枷锁，真要让大伙过得好些，还得离开京城范围后再说。可能是留恋于京城的这片地方，老人倒也不介意慢慢走路——他已经这个年纪了，离开权力圈，要去到岭南，恐怕也不会再有其他更多的事情。
消息传来时，众人才发现此处地方的尴尬，田东汉等人当即将两名衙役按到在地，喝问他们是否同谋，两人只道这是刑部的规矩。此时自然无法严审，传讯者先前已往京城放了信鸽，此时飞快骑马去寻找援手，田东汉等人将老人扶上马车，便飞快回奔。阳光之下，众人刀出鞘、弩上弦，警惕着视野里出现的每一个人。
不多时，一个破旧的小驿站出现在眼前，先前经过时，记得是有-->>
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