江宁巡抚衙门驻地原为苏州有名的鹤山书院，明永乐年间改为衙署，清廷改明南直隶为江南省后，在苏州设江宁巡抚，管辖苏州、松江、江宁、淮安、扬州等府州县。
蒋国柱从江宁回到苏州后，便一直和管效忠忙着收复失地，并且监视崇明尚未撤走的海匪。江宁失陷后的第三天，也就是九月十二日，正抽空和苏州知府阎绍庆听戏的蒋国柱接到了这个让他措手不及的消息。
阎绍庆也是吓得慌了，这人说起来对大清十分的忠心。顺治十年，张名振和张煌言三入长江之时，上海县的衙役曾经想挟持阎绍庆反正归明，几次拿刀架他脖子上威胁，阎绍庆都不肯降明。后来江宁巡抚周国佐率兵赶到，阎绍庆方捡回条命。因坚不降贼，调任江南接替周国佐的蒋国柱特意向清廷特意举保阎绍庆升任苏州知府一职。
郑军来时，苏州府不少官员都和郑军私通，阎绍庆却坚信郑军拿不下南京，只令严守城门，城内不得出一人，城外也不得进一人。郑军于南京城下大败之时，城内一干官绅无不佩服知府大人眼光独到，知那海匪不可靠。随后便有人在阎绍庆那进言，说钱谦益在海匪来时很是活跃，替那郑贼充当说客，理当锁拿。阎绍庆心动，但却不敢下手，因为钱谦益不但是江南文坛领袖，更和两江总督郎廷佐有私交，所以在没有总督衙门明确指示前，他不敢做这得罪江南士绅读书人的事。
管效忠这会领兵去了昆山，蒋国柱手下没兵，便立即派人将这消息告知管效忠，请他立即带兵回防苏州。另外，蒋国柱让阎绍庆亲自去趟常州，请梁化凤无论如何也要把常州守住。
阎绍庆到了常州后，不但见到了梁化凤，更见到了大学士额色黑。梁化凤这边收到南京丢失的消息比蒋国柱和阎绍庆要早，因为他手下一支兵马在金坛遭到了太平军的袭击，留在镇江的一支兵马也被太平军消灭，只逃回来十来人。
知道南京丢了，梁化凤当时也是不亚晴天霹雳，他始终弄不明白太平军是怎么跑到南京，又如何夺取这座雄城的。
梁化凤不明白，额色黑更不明白，他离开江宁时，安亲王岳乐亲领大军去剿浙寇，这才几天功夫，南京丢了，岳乐也被俘了，而他才刚刚把皇帝给梁化凤的密旨拿出来，都还没动身去苏州将另一秘旨给管效忠呢。
额色黑问梁化凤能否夺回南京，救回安亲王，梁化凤的回答让他很失望。梁化凤明言他手里只有不到五千兵，若是守城，尚能维持-->>
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