秦牧随口轻诵着，一脸的落漠，窗外的晨风吹来，拂动桌上的书页：
“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。√∟自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。”
他靠在窗前，望着遥远的天空，咀嚼着一段话，这段话翻译过来大意是：
过去庄周梦见自己变成蝴蝶，栩栩如生的一只蝴蝶，感到多么愉快和惬意啊！不知道自己原本是庄周。突然间醒过来，惊惶不定之间方知原来我是庄周。不知是庄周梦中变成蝴蝶呢，还是蝴蝶梦见自己变成庄周呢？庄周与蝴蝶那必定是有区别的。这就可叫作物、我的交合与变化。
想起自己的前世今生，秦牧感觉就像做了一场大梦，深陷其中出不来。什么金戈铁马，什么文治武功，突然间就象远空的浮云一样缥缈遥远.......
身边传来轻轻的脚步声，接着一个温暖的身体靠到他身边，秦牧回过头来，看到一双灿若星辰的目光，正静静地看着他，一如他初来到这个世上那样。
“秦......大哥....你怎么了？”
听到这声称呼，秦牧心中感觉到一缕暖，他将巧儿那小脑袋揽进自己怀里，轻抚着她的发鬓说道：“秦大哥现在是真正的暴君了，杀了很多人，其实，秦大哥知道他们之中多数人罪不至死，丫头，你觉得秦大哥冷酷吗？”
“我.......我不知道，但是.....靠在秦大哥怀里，我觉得还是那样的温暖和安全。”
秦牧笑了笑。没再说什么，搂着她静静地看着巍峨的宫殿群，宫殿群之上，碧空脉脉，白云悠悠。
“秦大哥，我听说你临近秋天时要北巡，是吗？”
云巧儿双臂搂着他的腰，稍稍搂得紧了些，小脑袋有一下没一下地拱着，就象在寻找最温暖的地方。
秦牧点点头答道：“是的。这次谋逆案，海陆两军受到牵连的人甚众，好的一面在于，消除了军中两个重大的隐患，但也有不好的一面，那就是军中难免有些人生浮动，需要振奋一下。
而且，这次例行的北巡，是原定好的。到时蒙古、吐蕃各部首领都要来觐见，朕要是突然取消这次北巡，难免会让各部首领心生二意，这对正在推进的改土归流非常不利。”