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秦牧随大军推进到江宁镇时，传来了刘猛成功拿下金陵，俘虏洪承畴、尼堪、拜音图、洛德桑得人的消息；
金陵总算拿下了，但随之而来的一连串问题，却必须尽快作出决策。
在江宁镇，秦牧连夜招开了一场战略会议，随行的军政大臣全部参加，其中有两位副指挥使是新人，此二人就是忠州秦家的秦佐明，秦祚明，年纪比秦牧稍大，但属于秦牧的孙字辈。
只是现在大家没心思去顾及他们，甚至连南京皇宫被焚毁的事，也暂时顾不上了。
灯火通明的大帐里，何亮侃侃说道：“金陵一下，剩下的博洛、伊尔都齐、杜尔德以及杭州的费扬古已不足以扭转乾坤。秦王，目前我军应该立即转入新的战略阶段。”
秦牧一抬手道：“何尚书请说。”
“秦王，自古以来，守江必守淮，长江不但是南方最后的防线，而且是兵力物资调动的命脉，两淮一但落入敌手，敌人的大军就能直趋长江北岸，可在巢湖、洪泽湖等处大练水军，到时长江将不再为南方所独有，所谓的长江天险便也谈不上天险了。
三国之时，由于江淮一带为吴魏分享，虽然魏国远强大于吴国，但在未取得蜀地和荆州前，魏国始终不能在长江中下游取得对吴国的战略优势，反而遭受吴国的多次进攻。
晋室南渡之后，江淮也成了东晋和北戎反复争夺的战略要地，江淮一带连年争战几成空白地。北戎大军被阻于江淮，始终不能形成对东晋的正面威胁。淝水之战更是打破了前秦苻坚统一南方的梦想；
再看南宋前期，女真人占据江淮。南宋空有强大的水师，仍阻止不了女真大军，女真人每每渡江征伐，迫使宋帝多次逃窜海上；直至宋孝宗北伐，取得江淮部分地域。使女真大军无法直趋长江北岸。从此大江以南才得享安宁。
再看史可法，丢下高杰二十几万余部，两淮全部弃守，退至扬州，导致清军得以长驱直入，江防一朝即溃。江南尽落敌人。因此，我军现在必须乘胜北取江淮，至少了要先将淮南掌握在手，以为江南屏障。”
守江必守淮，这一点秦牧是知道的，如兵部尚书何亮所说。没有江淮在手，几乎没有哪个朝代能守住南方。
因此，江淮一带向来是南北势力决战的地方，明太祖是一例，后世的淮海战役又是一例。
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