“臣至少还能休息半日，陛下却是没有一天休息的。说起来，还是陛下更辛苦，你也要注意休息。”
“这是我的命。”天子笑了笑，脸上的稚气又被愁容掩住。荀彧看在眼里，心中犯酸，拱了拱手，转身想走，又有些不忍。他向后退了两步，转身正准备走，忽然心中一动，又停住了，慢慢转回身，看了天子一眼。天子拱着手看着他，见荀彧去而复返，不禁有些诧异。
“令君，还有什么事吗？”
“陛下，你还记得秦为什么称秦，汉为什么称汉吗？”
天子眨眨眼睛。“秦是因为发源自天水秦亭，汉是因为高皇帝被项羽封为汉王。”
“陛下所言甚是。当初秦不过是陇右一个部落，与蛮夷杂居，不被中原王朝认同，但秦最后却灭了六国，统一天下。高皇帝先入关中，依约当王，但项羽毁约，高皇帝只能为汉王。汉中本是巴蜀旧地，亦非中原冠盖。”
天子若有所思。“令君，我明白了。蛮夷还是华夏，并不在于地，而在于人。夫子亦曾欲居九夷。”
荀彧点点头，再次躬身告退，转身走了。天子静静地站着，看着荀彧的身影消失在黑暗之中，终于不见。他回想了一下荀彧刚才的话，忽然笑了一声，转过身，背着手，慢慢地向寢宫走去。
荀彧与天子分别，回头经过秘书台，见刘晔站在门前，正看着他，便放慢脚步，走了过去。“子扬，怎么还没休息？”
刘晔叹了一口气。“睡不着啊。令君，进来喝一杯？”
荀彧笑笑，欣然答应，跟着刘晔走进门。案上摆好了酒食，酒已经温好，散着酒香。荀彧看在眼中，笑而不语。两人入座，刘晔举杯，喝了两杯，刘晔打量着荀彧，说道：“令君，恕我冒昧，我有一个问题，忍了很久了。”
荀彧心里有点虚，连忙说道：“什么问题？”
“令君觉得形势很乐观吗？”
“不乐观。”
“既然不乐观，为什么令君还能这么从容？”刘晔轻轻放下酒杯。“恕我直言，我从令君的脸上看不到一点紧张。”
荀彧将酒杯端到嘴边，呷了一口，有滋有味的品了品，这才不紧不慢地说道：“紧张有用吗？”