老逛原名单重信，外乡人，和刘吴氏的娘家住在一个村子。 刘吴氏嫁给刘有利那一年，单重信也做了刘有利家的长工。单重信年轻力壮，干活认真，行为本份，刘有利很喜欢他。刘有利死后，刘家雇不起长工，单重信只好搬出刘家，在甸子上挖个地窨子住下来，仍然靠扛活为生。由于老实和贫穷，到土改还没搬出地窨子，也没娶上老婆，甚至连名字也模糊了。他衣服破了，刘吴氏帮他缝缝补补，怕人说闲话，年轻的刘吴氏并不常去他那，而且每次去，刘吴氏都带上儿子刘占山。
随着刘占伍一天天长大，村里人都看出他长得像老逛，并猜测他是老逛留下的种，但是，谁也看不出老逛和刘吴氏有什么不正常的关系，连村里最好事的人也拿不出他俩私通的证据。谁也不会想到，事情最终败露在马荣手里。
马荣家也吃不饱饭，饿得睡不着觉，躺到半夜，他翻身下地，嘟囔着：“妈啦巴，挨饿的滋味儿是挺难受。”
他看了眼躺在一起的老婆孩子，从墙上摘下已经破损的三八大盖枪，斜背着，去了生产队的牲口圈。见饲养员老逛不在，粗声骂：“老光棍子，不知去哪跑骚了？妈啦巴，擅自离开牲口圈，我得汇报给吴有金，把他换掉。”
马荣一脸怒气，心里却在笑：“不在正好，我先装点儿马料回家。”他把牲口槽子翻遍，也没找到粮食，疑惑地说：“不对呀！为了备耕，队里给牲口配料了，妈啦巴，这粮食都哪去了？”
找不到粮食，马荣急得直挠头，心里琢磨：“老逛不能往家拿呀？一个老光棍儿，在小队里吃住，一人吃饱，全家饿不着。是不是给亲戚送去了？也不能啊！老家伙的爹妈早死了，没听说有弟兄，不可能给亲戚。”马荣用手在头发上划拉，没小心触疼头上伤疤，骂了声：“妈啦巴，两个地富崽子，偷着用弹弓子打我，有机会还得往死收拾他们！”骂声刚落，便立刻兴奋起来：“哈哈！好你个老逛，我知道你干啥去了，妈啦巴，等着好瞧吧！”
马荣端着枪，做出临阵的样子，刚走出生产队的大门，就碰着低头往回走的老逛。没等老逛反应过来，马荣用枪对准他，喝一声：“站住！”
老逛慌张地抬头，看到凶神般的马荣。
马荣见老逛手里拎一个空的布口袋，厉声说：“好你个老逛，往外偷粮食，这是反革命破坏！”