钢铁是工业革命的基础，蒸汽机就需要钢铁做材料，火车轨道也需要钢铁做材料，甚至火车本身更需要钢铁。
钢铁的生产，也需要钢铁。
最核心的武器，也离不开钢铁。
赵桓走过去，他围着这尊铁炮来回观察。
司马琦道：“陛下，请先行在一边等候，臣再为陛下做一次示范。”
赵桓退到一边，只见司马琦命一个炮兵手对准了四里之外的一堆石头，然后点燃引线。
砰的一声巨响，四里之外的那堆石头被炸得崩裂。
那威力比震天雷要大了不少，如果是轰在人身上，可以将人的血肉炸开，炸成碎尸。
很显然，经过一年的改进，火炮的质量有了明显提升。
赵桓感到非常满意，这东西要是拖到前线，宋军的实力会大增。
赵桓问陈规道：“陈爱卿，一座火炮的制造所需费用是多少？”
“回禀陛下，臣做了一个核算，一座火炮大约需要花费二千贯左右。”
赵桓心头不由得一紧，宋代一贯钱约465元，二千贯就是93万元左右。
这个费用的确有点高了。
陈规继续道：“陛下，花费主要在于钢铁昂贵。”
“司马琦，上一次朕给你的高炉炼钢，可有进展了？”
“回禀陛下，大宋新型冶炼钢铁的方法已经在使用中，钢铁炼制出来的纯度比以前要高一倍，所需要的时间也大大缩短。”
“既然如此，为何还如此昂贵？”
“陛下，铁矿供给不足，开采难度大，导致矿石的价格过高。”
这倒的确是一个现实的原因。
虽然朝廷商部下设立了准备开采铁矿的商社，且如韩礼先那样的商人，也拿到了部分开采权。
但奈何从靖康二年，朝廷更新武器装备以来，对铁的需要量突飞猛涨，铁的消耗速度实在太快了。
铁矿商社不可能不赚钱，免费给到军器监的，虽然都是皇帝的钱，但各自都背了任务和目标。
这需求大，开采又是一个高强度的活儿，人的月薪自然也会高，铁矿的价格当然也就高。
最主要的是，时间慢。
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